Materiał, z którego jest wykonany zlewozmywak ma duże znaczenie dla użytkowników, ponieważ wpływa na okres eksploatacji, odporność na uszkodzenia i funkcjonalność. Zlewozmywak powinien także dobrze komponować się z aranżacją kuchni. Gama wzorów i kolorów dostępna obecnie na rynku jest bardzo szeroka.
Do produkcji zlewozmywaków wykorzystuje się nie tylko ceramikę, ale również stal, granit i kompozyt. Wymienione materiały, opisane szczegółowo niżej, różnią się pod względem walorów estetycznych, a także wytrzymałości mechanicznej i odporności na działanie czynników chemicznych. Przy wyborze zlewozmywaka i materiału, z którego zostanie wykonany, warto upewnić się, czy zlew na długo zachowa pierwotny wygląd, będzie go łatwo utrzymać w czystości oraz na jaki okres została udzielona gwarancja producenta.
Zlewozmywak ceramiczny
Zlewozmywak ceramiczny jest produkowany z gliny wypalanej w temperaturze wynoszącej około 1500 stopni Celsjusza. Zlew wykonany z ceramiki jest odporny na uszkodzenia mechaniczne i zarysowania. Ceramiczną powierzchnię można łatwo utrzymać w czystości. Ponadto, jest ona odporna na odbarwienia, spowodowane np. rdzą lub kamieniem. Zlewozmywaki wykonane z ceramiki posiadają biały lub kremowy odcień. Istnieje możliwość wykonania zlewu z ceramiki także w innym kolorze, na indywidualne zamówienie, co wiąże się z poniesieniem większego wydatku.
Zlewozmywak ze stali
Stalowe, emaliowane zlewozmywaki są wykonywane ze stali, którą następnie pokrywa się warstwą emalii. Pod wpływem użytkowania emaliowana powłoka ściera się i staje się bardziej matowa. Emalia jest odporna na uszkodzenia, jednak w niższym stopniu, niż ceramika. Pod wpływem silnego uderzenia, na powierzchni zlewu mogą powstawać odpryski.
Zlewozmywak wykonany ze stali szlachetnej jest odporny na silne substancje chemiczne, dlatego do czyszczenia jego powierzchni można użyć także silnie działających środków chemicznych, z wyjątkiem tych, które mogą spowodować zarysowania na powierzchni zlewu. Do głównych zalet tego materiału należą stosunkowo niska cena, łatwość utrzymania jej w czystości, odporność na odbarwienia oraz działanie wysokich i niskich temperatur. Niemniej na powierzchni zlewu ze stali nierdzewnej o gładkiej powierzchni są widoczne zacieki z wody i zarysowania. Dlatego alternatywnie producenci oferują także zlewozmywaki stalowe ze szczotkowaną powierzchnią, która jest lekko chropowata, dzięki czemu zacieki i zarysowania są mniej widoczne.
Ponadto, do produkcji zlewozmywaka stosuje się stal chromowo – niklową, o mniejszej odporności na uszkodzenia mechaniczne i odporności na ścieranie. Tego typu zlewozmywaki są dostępne w niższej cenie niż te wykonane ze stali nierdzewnej, niemniej ich okres eksploatacji jest nieco krótszy. Stal chromowo – niklowa jest odporna na działanie kwasów, silnych środków czyszczących i wysokich temperatur.
Zlewozmywak z granitu
Zlewozmywak może być wykonany ze zmielonego materiału mineralnego (granitu), który charakteryzuje się bardzo wysoką odpornością na zarysowania i uderzenia. Minerał zostaje wymieszany z akrylem, żywicą akrylową lub poliestrową. Granitowa powierzchnia jest odporna na temperatury wynoszące do 280 stopni Celsjusza oraz na działanie chemicznych substancji. Granitowe zlewy nie wymagają stosowania specjalnych środków czyszczących i łatwo utrzymać je w czystości, ze względu na wysoką odporność na przebarwienia i zabrudzenia.
Niemniej, granitowe powierzchnie nie mogą być czyszczone za pomocą środków o żrących właściwościach oraz preparatów zawierających chlor lub amoniak. Wadą granitu jest lekko porowata powierzchnia sprzyjająca osadzaniu się kamienia, dlatego powinna być odpowiednio oczyszczana. Przy prawidłowej pielęgnacji powierzchni granitu, zachowuje on doskonały wygląd na wiele lat. Granitowe zlewozmywaki są dostępne w różnych odcieniach, niemniej ze względu na dużą masę wymaga zastosowania szafki kuchennej o wzmocnionej konstrukcji.
Zlewozmywak z kompozytu
Zlewozmywak z kompozytu przypomina wyglądem zlew wykonany z kamienia. Niemniej kompozytowy materiał jest dostępny w szerszej gamie kolorów i odcieni oraz w niższej cenie. Kompozytowe zlewozmywaki są produkowane z piasków pochodnych granitu oraz z żywicy. Zawartość żywicy w zlewozmywaku kompozytowym jest wyższa niż w zlewozmywaku granitowym. Wysoki udział żywicy w składzie materiału kompozytowego nadaje mu większą elastyczność i wyższą odporność na uszkodzenia.
Zlewy wykonane z kompozytu nie powinny być czyszczone drucianym zmywakiem, ani środkami czystości zawierającymi drobinki ścierające, ponieważ powodują one zmatowienie powłoki. Powierzchnia kompozytu jest wrażliwa na przebarwienia i wysokie temperatury.
Podsumowując powyższe opisy poszczególnych rodzajów zlewozmywaków, sklasyfikowanych według materiału, z którego zostały wykonane, należy stwierdzić, że im wyższa odporność na uszkodzenia mechaniczne i chemiczne oraz im dłuższy okres eksploatacji, tym większy wydatek związany z zakupem zlewozmywaka. Nieoszczędzanie na zlewozmywaku wcale nie gwarantuje, że ten element wyposażenia kuchni na długo zachowa swój pierwotny wygląd. Na estetyczne walory zlewozmywaków wpływa nie tylko materiał, z jakiego zostały wykonane, ale również sposób użytkowania, w tym prawidłowe czyszczenie ich powierzchni.
Jaki zlewozmywak najłatwiej utrzymać w czystości?